아버지의 농장회고록

<간경화증으로 생사의 기로에 서다.>

내가 약초에 관심을 갖게 된 것은 40대 후반에 간경화증으로 죽을 고비를 넘기는 경험을 하면서였습니다.

어느 날 갑자기 배가 불러오기 시작했습니다. 간질환에 대한 상식이 없었던 마누라는 “당신 몸이 좋아지려나보우”라며 좋아했지요. 아무것도 모르기는 나도 마찬가지였습니다. 그리고 너무 배가 불러 숨이 찰 정도가 되고 얼굴이 시커멓게 변하면서 몸에 이상이 생겼다는 걸 알 수 있었습니다.

저는 신촌 세브란스 병원에 입원했고 간경화증 진단을 받았습니다.

당시 간경화증은 무서운 병이었지요. 일단 걸리기만 하면 다들 죽는 줄로만 알고 있었습니다. 가난한 농사꾼에 불과했던 나는 돈이 없어 병원에 입원은 못하고 고향 친구 집에서 묵으며 통원치료를 받았습니다. 병원 약을 먹고 호흡곤란 증상은 조금 나아졌지만 부른 배는 여전했고 회복은 기약할 수 없는 상태였습니다.